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    青禾与苏嬷嬷早已等候在此，见两人并肩而来，连忙垂首行礼，不敢抬头直视。

    萧惊渊驻足止步，没有再送，只是淡淡叮嘱：“近日宫中暗流汹涌，非必要不必出门，九王府暗卫二十四时守护锦瑟院，有事不必犹豫，持玉牌传信。”

    “多谢王爷，清辞谨记。”

    沈清辞躬身行礼，转身登车。

    马车缓缓驶离，她掀开一角车帘，遥遥望去，月光下那道白衣身影依旧立在原地，身姿清瘦挺拔，直至马车消失在街角，才缓缓转身回宫。

    青禾忍不住轻声道：“小姐，九王爷对您，是真的上心。”

    沈清辞放下车帘，掩去眸中情绪，唇角却不自觉地泛起一丝极淡的弧度，只轻声道：“专心驾车，回府。”

    马车驶入永宁侯府，前院灯火通明，沈毅彻夜未眠，一直在等她归来。

    见沈清辞平安回府，他悬了整晚的心终于落地，重重松了口气，看着女儿的眼神，既有后怕，又有骄傲，还有几分了然。

    “清辞，今日九王爷在御前保你，爹都看在眼里。”沈毅声音低沉，“你与九王爷，究竟……”

    “父亲，我与王爷，是盟友，是同道，亦是为了母亲的旧案。”沈清辞坦然回道，不遮掩、不暧昧，分寸清晰，“王爷护我，是为大局；我信王爷，是为真相。侯府日后，唯有站在王爷这边，才能自保，才能为母亲昭雪。”

    沈毅并非愚钝，经此多事，早已看清东宫狠辣、帝王凉薄，也明白九王爷是唯一能护住侯府、匡扶朝纲的人。

    他重重点头，语气郑重：“爹懂了。日后侯府的一切，兵权、人脉、决断，全听你的，你说如何，便如何。”

    生父全然的信任与托付，让沈清辞心中最后一丝顾虑也烟消云散。

    侯府稳固，心腹在侧，盟友强大，铁证在手，她已立于不败之地。

    与此同时，九王府暖阁。

    萧惊渊褪去外袍，面色依旧苍白，却不见半分宫宴上的凌厉，只斜倚在软榻上，指尖轻轻摩挲着那半块龙凤玉佩，眸色深沉难辨。

    暗卫躬身回禀：“王爷，太子回宫后暴怒，砸毁殿中所有器物，现已秘密联络边关旧部，意图假借清君侧之名，调动兵马逼宫，日期定在七日后皇家围猎之时。”

    “围猎。”萧惊渊低声重复，唇角勾起一抹冷冽的笑意，“倒是会选地方。”

    围猎之时，皇室宗亲、文武百官齐聚郊外，远离京城禁军，正是铤而走险、发动政变的最佳时机。
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