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    威尔逊慢慢站起来，走到窗前。外面是夏威夷的夜景，城市的灯火在冬夜中闪烁。就在几分钟前，他还在思考如何推动和平进程。现在，现实给了他一记耳光。

    “英国驱逐舰为什么离队？”他的声音很平静，但平静之下是即将爆发的火山。

    “电报称是发现了可疑潜艇接触。”

    “在同一时间？在同一海域？在我们明确要求加强护航的情况下？”

    兰辛没有回答。他知道威尔逊已经想到了那个可能性——这太像是一个精心设计的陷阱了。

    威尔逊转身，一拳砸在桌上。水杯跳起来，摔碎在地上。

    “无耻！”他的声音第一次失去了控制，“他们用美丽卡人的血来达到自己的目的！他们知不知道自己在做什么？知不知道那些死去的人有家庭、有孩子、有未来？”

    兰辛等他发泄完，才轻声说：“总统先生，现在的问题是，这个消息很快就会传开。纽约时报、华盛顿邮报……所有报纸都会在明早的头版报道。国会那边，洛奇参议员已经在召集紧急会议。”

    威尔逊深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走回桌前，双手撑着桌面，低着头。

    “陈峰知道了吗？”

    “应该还不知道。但很快就会。”

    威尔逊苦笑：“我今天下午还打算和他讨论和平的可能性。现在……现在我怎么面对他？怎么告诉他，就在我们讨论避免战争的时候，四十三个美丽卡人因为一场可能被设计的袭击而死了？”

    “我们需要核实细节。”兰辛说，“也许真的只是巧合……”

    “巧合？”威尔逊抬起头，眼睛里布满血丝，“罗伯特，你我都知道这不是巧合。英国人想让我们参战，这是最简单直接的方法——让德国人杀死美丽卡人。而德国人，那些愚蠢的、短视的德国人，果然上钩了。”

    他走到墙上的世界地图前，手指点在大西洋中部的位置。

    “现在英国人赢了。他们得到了他们想要的——美丽卡民众的愤怒。接下来几天，报纸上会充满死者的照片、幸存者的哭诉、对德国的谴责。国会会要求我采取行动。而我……我能说什么？说这可能是英国人的阴谋？民众不会相信，他们会说我在为德国人开脱。”

    兰辛沉默。他知道威尔逊是对的。在政治上，真相往往不如情绪重要。而此刻，美丽卡民众的情绪即将被点燃。

    电话再次响起。这次是国务卿办公室，报告英国大使紧急求见。
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