第(2/3)页

    这一次，他更加仔细地观察着周围。阳光透过光秃的枝桠，在雪地上投下清晰的光斑。他沿着溪流向上游走了一段，注意着米拉描述的那种块茎植物可能生长的潮湿地带。同时，他也在留意着任何人类活动的痕迹——脚印、丢弃物、不自然的断枝。

    森林浩瀚而寂静，仿佛自成一体，将外界的纷扰暂时隔绝。他找到了一些米拉提到的、埋在冻土下的苦涩块茎，费了些力气才挖出来。也发现了几株干枯的、符合米拉描述的草药植株，小心地采集了根部或皮屑。

    在这个过程中，他确实发现了一些模糊的脚印，尺寸较小，不像军用皮靴，更像是当地猎人穿的软底鞋留下的，而且似乎是一两天前的旧痕。没有发现任何与蒙古军队或大规模人员移动相关的迹象。

    这让他稍微安心，但警惕并未放松。他知道，这片暂时的宁静如同溪水上的薄冰，脆弱不堪。

    当他带着有限的收获返回地窖时，看到米拉正靠坐在洞口内侧，借着透入的光线，仔细地检查着他父亲留下的那本羊皮册。她的手指轻轻抚过那些古老的符号，眉头微蹙，似乎在努力解读着什么。

    听到他的脚步声，她抬起头，将羊皮册合上，递还给他。

    “有些标记，我从未见过，”她坦言，“但它们的结构……很古老，似乎蕴含着对山川地势更深层的理解，不完全是实用性的记录。”她顿了顿，看着阿塔尔，“你父亲，他可能接触过比我们‘守护者’网络更古老、或者更本源的东西。”

    阿塔尔接过羊皮册，感受着皮质封面的粗糙触感。父亲的形象在他心中变得更加模糊，也更加复杂。这个沉默的、身上带着旧伤和秘密的男人，似乎与这片遥远的土地，有着比他想象中更深的羁绊。

    他将采集到的食物和草药交给米拉。两人没有再多说什么，但一种基于生存需要的默契，正在这地窖的晨光中，悄然滋生。他们都知道，寻找答案和活下去，是接下来唯一能做的事情。而这片沉默的森林，既是他们的庇护所，也是他们下一个需要共同面对的谜题。

    第八十章林间觅踪

    地窖内的生活形成了一种脆弱而规律的节奏。阿塔尔承担了大部分需要体力的外部工作——取水、搜集柴火、在米拉的指引下扩大食物来源。米拉则凭借其对森林的了解，辨识、处理那些采集回来的植物，或是将其加入寡淡的粥中，或是捣碎敷料。

    她的伤势在草药和休息的作用下，缓慢而稳定地好转，已经可以在地窖内慢慢走动，但远距离行走依然困难。阿塔尔注意到，她在处理草药时，手指灵活而精准，口中有时会哼唱起旋律古老而忧伤的调子，那是他曾在她昏迷时依稀听过的罗斯民谣。歌声很轻，仿佛怕惊扰了这片森林的宁静，也怕勾起太多关于过往的回忆。

    几天后的一个上午，阳光难得有些暖意。阿塔尔再次外出，这次他希望能找到一些小型猎物，以补充日益减少的存粮。他带着自制的简陋套索和削尖的木矛，沿着一条野兽踩出的小径向内探索。

    森林深处，积雪更厚，树木也愈发高大浓密。他放轻脚步，耳听八方，眼观六路，既是寻找猎物的踪迹，也是警惕任何潜在的危险。蒙古猎人的本能在他身上复苏，只是环境从熟悉的草原换成了这陌生的林海。

    在一处背风的山坡下，他发现了几丛被啃食过的灌木残枝，以及一些散落在雪地上的、细小的蹄印。是狍子或者野羊。他心中一振，仔细勘察起来。然而，在追踪这些足迹一段距离后，他的目光被雪地边缘另一处痕迹吸引了。
    第(2/3)页